Cómo cargar su computadora portátil con USB

Apr 21, 2024

Esos elegantes puertos USB-C ovalados parecen estar en todas partes hoy en día: ahora son omnipresentes en teléfonos inteligentes y tabletas, y a menudo también aparecen en computadoras portátiles y de escritorio. Pero si está buscando una computadora portátil nueva, le sorprenderá ver que se usa no solo para conectar periféricos sino también para cargar, en lugar del conocido puerto de alimentación dedicado. Casi todas las mejores computadoras portátiles que recomendamos hoy en día cuentan con carga USB-C, e incluso aquellas que vienen con un adaptador de CA diferente a menudo admiten alimentación USB-C. Las principales excepciones son las computadoras portátiles para juegos y las estaciones de trabajo móviles, que generalmente tienen adaptadores de corriente más robustos para manejar la mayor potencia que requieren esos sistemas.

Sin embargo, entre los que admiten la carga USB-C, la función tiene matices que pueden variar de un modelo a otro. Es posible que haya diferentes opciones de carga disponibles y no verá ninguna especificación o etiqueta estándar que indique qué forma puede adoptar el cargador o qué puertos USB-C usar para cargar. Y eso es antes de entrar en las variables relacionadas con aspectos como el ancho de banda, la compatibilidad con funciones y la potencia. Desde los conceptos básicos de USB-C hasta las funciones interesantes y, a veces, los aspectos confusos del formato, aquí está una explicación para todo lo relacionado con USB-C en las computadoras portátiles.

USB-C (formalmente conocido como USB Type-C) describe el conector físico utilizado en un par de formatos USB diferentes. Revelado por primera vez en 2014 por el USB Implementers Forum (Se abre en una nueva ventana) junto con la entonces nueva especificación USB 3.1, el pequeño óvalo fue una desviación importante del factor de forma utilizado anteriormente. En lugar del conector rectangular en forma de bloque del USB Tipo-A, el USB-C tiene una forma redondeada y más pequeña, y los 24 pines del interior están dispuestos de tal manera que puedes conectarlo de cualquier manera: no hay un lado al revés y otro al revés, sino un gran avance en comodidad.

El conector estándar para USB 3.1 y 3.2, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4, y el último formato USB4, el puerto USB-C hace más que conectar periféricos y unidades flash. No solo transporta datos sino también energía: tanto energía entrante para cargar su computadora portátil como energía saliente para cargar un teléfono u otro dispositivo. De hecho, la característica será casi universal en los próximos años, a medida que los reguladores de la Unión Europea y otros lugares presionen para que la carga USB-C sea obligatoria en los dispositivos portátiles. (Puede obtener más información sobre USB-C y sus innumerables usos en nuestra explicación ¿Qué es USB-C?).

La buena noticia es que USB-C ha simplificado mucho la conexión de nuevos dispositivos y cables. ¿Qué no es simple? Casi todo lo demás. A pesar de que las conexiones parecen idénticas, puede encontrar varios protocolos diferentes, incluidos USB 3.1, USB4, Thunderbolt 3 y 4, DisplayPort a través de USB y Power Delivery a través de USB-C. (El último, también denominado USB-PD, describe cargar otros dispositivos desde una computadora portátil en lugar de usar el puerto para cargar la batería de la computadora portátil). Además de eso, la configuración del dispositivo de su computadora portátil puede habilitar algunas de estas funciones de conectividad o deshabilitar otras.

Cuando se trata de portátiles vendidos en la última década, la respuesta es "Depende". Aunque los puertos USB-C y la carga USB-C se han vuelto comunes en las computadoras portátiles, la alimentación a través de USB-C no está estandarizada y no siempre es fácil saber si es compatible.

Para empezar, si el adaptador de CA de su computadora portátil viene con un enchufe estilo USB-C en el extremo del cable, la respuesta es sí. Usar el adaptador de corriente incluido es siempre su mejor opción, ya que está diseñado con la potencia que su computadora portátil necesita, así como el tipo de conector correcto.

Como se mencionó, algunas computadoras portátiles se pueden cargar a través de USB-C, pero también ofrecen otro método de carga, como un conector de barril o de cuchilla. Sistemas como Microsoft Surface Pro 9, por ejemplo, pueden admitir carga USB-C pero vienen con un estilo diferente de cargador en la caja. Si desea aprovechar la carga USB-C, deberá proporcionar su propio cable de alimentación.

Aún más confuso es que muchas computadoras portátiles con puertos USB-C no admiten la recarga de baterías a través de USB-C. Los que lo tienen normalmente no tendrán un puerto de carga adicional, pero verás excepciones. Y a veces un puerto USB-C estará etiquetado con un ícono o etiqueta para indicar su uso para carga (a menudo un pequeño símbolo de batería, que no debe confundirse con el símbolo de un rayo usado para los puertos Thunderbolt), mientras que otras veces no lo hará. t.

En términos generales (pero no infaliblemente), las computadoras portátiles ultraportátiles delgadas admiten la carga USB-C, tengan o no un puerto de alimentación dedicado. Mientras tanto, las plataformas de juegos y otras computadoras portátiles con potentes procesadores gráficos generalmente no admiten carga USB-C. (Hemos comenzado a ver algunas computadoras portátiles para juegos y usuarios avanzados que admiten la carga USB-C, pero a veces no a una velocidad que se recargue o supere el consumo de batería cuando esté en uso). Si no está seguro de si su computadora portátil puede cargarse a través de USB-C, lo mejor que puede hacer es consultar la documentación o pedir una aclaración al servicio de atención al cliente del fabricante.

La carga rápida es común en mis teléfonos inteligentes, por lo que tiene sentido preguntarse si está disponible para su computadora portátil. Como ocurre con la mayoría de las preguntas sobre USB-C, la respuesta nuevamente es "Depende". Las computadoras portátiles de gama baja suelen venir con adaptadores de CA en el rango de 30 a 65 vatios. En este caso, utilizar un adaptador de corriente USB-C de 100 vatios generalmente se traducirá en una carga más rápida. Algunas funciones de carga rápida están diseñadas para aprovechar esta mayor potencia, brindándole más carga de batería en menos tiempo.

Pero no es tan simple: también está la cuestión de la regulación de energía tanto para el adaptador de CA como para la computadora portátil, cualquiera de los cuales puede regular o reducir el flujo de energía para simplificar la administración de la batería. Por lo tanto, siempre es mejor utilizar el cable y el adaptador de CA que vienen con su computadora portátil, o uno recomendado por el fabricante de la computadora portátil, para garantizar una carga sin problemas y evitar dañar la batería.

Muchas computadoras portátiles potentes requieren más de 100 vatios cuando están en uso. En estos casos, USB-C puede funcionar para cargar una batería cuando el sistema está apagado o inactivo, pero es posible que no pueda recargar la batería y alimentar el sistema al mismo tiempo. Como dijimos, lo único que puede ver es un ritmo más lento de agotamiento de la batería con la PC conectada a un adaptador USB-C.

Un último factor que complica la situación: en 2021, la especificación USB Type-C se actualizó para admitir una entrega de energía de hasta 240 vatios, en lugar de 100 vatios. El cambio aún no es compatible con la mayoría de las máquinas y, por lo general, requerirá un cable nuevo.

Otro beneficio de cargar a través de USB-C es que no necesariamente necesita tener a mano el cargador de su computadora portátil. Con la casi universalidad del USB-C, puede conectar casi cualquier cargador USB-C al puerto USB-C de su computadora portátil (si este último admite la carga) y al menos en teoría proporcionará energía. (Un banco de energía para teléfono también funcionará en caso de necesidad).

Esto viene con algunas advertencias importantes. Necesitará un cargador que coincida con la potencia de su computadora portátil y, como se mencionó, es posible que pueda cargar la batería un poco cuando la computadora portátil esté apagada, pero no obtener suficiente energía para usar la computadora si la batería está vacía. Aún así, muchas, si no la mayoría, de las fuentes de alimentación USB-C son intercambiables. De hecho, la regulación de energía incorporada es parte de la especificación USB-C, lo que facilita mucho la combinación y combinación de adaptadores de corriente.

Pero no todas las computadoras portátiles USB-C funcionan bien con otros cargadores USB-C. Los fabricantes pueden limitar la compatibilidad a cargadores aprobados específicos. Si ese es el caso de su computadora portátil, no tiene suerte, así que asegúrese de probar cualquier cargador "de respaldo" en casa o en la oficina antes de llevársela de viaje y dejar el cargador principal. No querrás depender de un cargador que no pueda hacer el trabajo y que te deje impotente cuando llegue el momento.

Mirar el puerto USB-C de su teléfono y el adaptador de corriente USB-C de su computadora portátil puede plantear otra pregunta espinosa: ¿Puedo conectar de manera segura el cable de carga de la computadora portátil para recargar mi teléfono?

Afortunadamente, la respuesta aquí suele ser "Sí". La mayoría de los adaptadores de CA tipo C ofrecen salida de energía variable; nuevamente, la regulación de energía es parte de la especificación USB-C, y el cable aparentemente simple que alimenta su computadora portátil debe ser lo suficientemente inteligente como para reducir el flujo a algo que su teléfono pueda manejar.

Sin embargo, eso supone que el adaptador de CA ofrece una salida de potencia variable. Muchos lo hacen, pero si estás usando un bloque de alimentación de terceros o un teléfono barato, no está garantizado. En caso de duda, busque en Google para asegurarse de que su dispositivo funcione con su cargador, o estará jugando a la ruleta rusa con su teléfono cuando lo conecte. Esté atento a las señales de sobrecalentamiento y a cualquier mensaje de advertencia en la pantalla de su teléfono. pantalla.

Con tantas preguntas simples que obtienen respuestas complicadas, apostamos a que ya te estás avergonzando de anticipación a la siguiente. ¿Qué pasa con los adaptadores y las estaciones de acoplamiento USB-C, que convierten un pequeño puerto USB-C en los puertos USB-A, HDMI o Ethernet más grandes que mis dispositivos necesitan?

Aquí, finalmente, podemos ofrecer una respuesta sencilla: si el adaptador ofrece entrada de alimentación USB-C y se conecta al puerto de carga USB-C de su computadora portátil, debería transmitir esa energía directamente. ¡Finalmente, algo que es fácil de entender sin profundizar en las especificaciones y voltajes nominales de cada cable y dispositivo! Obviamente, sin embargo, no obtendrá transferencia de energía en un simple dongle o adaptador de puerto que, para empezar, no acepta energía.

Como habrás notado, a pesar de la misión de unir USB bajo un único conector fácil de usar, las implementaciones de USB-C pueden variar enormemente. Ese es el mayor inconveniente de la carga USB-C: hay varios formatos, cada uno con un conjunto de características distinto, y los cables casi idénticos que los conectan no están hechos para admitir todas las variaciones de datos y energía que pueda encontrar.

Uno de los otros grandes problemas con USB-C es que los conectores son más delicados que los conectores de barril redondo más corpulentos en los que confían muchas computadoras portátiles para cargar. Cuando se conecta un conector USB-C, deberá tener cuidado de no tropezarse con los cables o golpear el enchufe en el ángulo incorrecto. El conector USB-C más pequeño no es tan robusto como el puerto tipo A en bloque, lo que hace que sea aún más importante proteger esa conexión. (Si le preocupa un puerto potencialmente roto, consulte nuestras guías para saber qué hacer si un puerto USB deja de funcionar o si su computadora portátil está enchufada pero no carga).

A pesar de estos desafíos, la carga USB-C es lo suficientemente conveniente como para ser un pilar de las computadoras portátiles delgadas y livianas en los próximos años. Si está buscando una, consulte nuestra guía de las mejores computadoras portátiles ultraportátiles y convertibles 2 en 1, casi todas las cuales admiten carga USB-C.

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