McConnell se queda helado por segunda vez mientras se dirige a los periodistas

Aug 29, 2023

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El episodio, que tuvo lugar en Kentucky, el estado natal del líder republicano, intensificó los interrogantes sobre su futuro en el Senado.

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“¿Qué piensa sobre postularse para la reelección en 2026?” “¿Cuáles son mis pensamientos sobre qué?” “Pretenderse para la reelección en 2026”. “¿Escuchó la pregunta, senador? ¿Se postula para la reelección en 2026? "Sí." "Está bien. Lo siento a todos. Necesitaremos un minuto. Senador. Benny”. “¿Quiere salir, senador? ¿Quieres venir con nosotros? "Estoy bien." "DE ACUERDO."

Por Annie Karni

Reportando desde Washington

El senador Mitch McConnell de Kentucky, el líder republicano desde hace mucho tiempo que parece cada vez más disminuido y frágil después de una serie de caídas y una grave lesión en la cabeza este año, se quedó congelado repentinamente durante una conferencia de prensa el miércoles en Covington, Kentucky, el segundo episodio de este tipo que sufre. ha experimentado ante la cámara en las últimas semanas.

McConnell, de 81 años, estaba respondiendo preguntas de los periodistas después de un evento organizado por la Cámara de Comercio del Norte de Kentucky cuando le preguntaron su opinión sobre postularse para la reelección en 2026. McConnell, que parecía más delgado y pálido que antes En los últimos meses, comenzó a responder la pregunta con una leve risa y abruptamente dejó de hablar durante unos 30 segundos, permaneciendo inmóvil mientras agarraba su atril con la boca fruncida y los ojos fijos.

Cuando un asistente se acercó para preguntarle si había escuchado la pregunta, él murmuró "sí", pero parecía incapaz de seguir hablando o moverse.

Fue el segundo incidente de este tipo en dos meses, y la escena intensificó las preguntas sobre el estado de salud de McConnell, su capacidad para servir y su futuro en el Senado.

McConnell sufrió una conmoción cerebral en marzo cuando se cayó en un hotel de Washington durante un evento de recaudación de fondos y estuvo ausente del Senado durante semanas sin dar casi ninguna actualización sobre su estado de salud. Desde entonces, ha sufrido al menos dos caídas más, que su oficina no reveló.

Luego, el mes pasado, McConnell se quedó congelado a mitad de una frase durante una aparición en su conferencia de prensa semanal en el Capitolio y fue escoltado brevemente lejos de los micrófonos para recuperarse.

Dos neurólogos que vieron el video de la conferencia de prensa en ese momento dijeron que podría haber sido un mini derrame cerebral o una convulsión parcial. Pero la oficina de McConnell se negó a compartir detalles sobre su salud, incluido si consultó con un médico después del incidente.

Después del episodio del miércoles, un portavoz dijo que McConnell se había sentido mareado durante la conferencia de prensa y que, como medida de seguridad, planeaba consultar con un médico antes de su próximo evento. Su oficina no proporcionó más información sobre el incidente.

McConnell, quien fue elegido para un séptimo mandato en 2020 y este año superó a Mike Mansfield, demócrata de Montana, por el título de líder del Senado con más años de servicio, ha dejado en claro que no tiene planes de dejar de liderar la conferencia republicana. y no ha reconocido ninguna dolencia física.

Ha compartido poca información sobre su salud, tratando de proyectar que sigue con sus actividades habituales a pesar de los repetidos episodios que plantean dudas sobre su condición. McConnell, un obstinado sobreviviente que superó la polio en su infancia para alcanzar la cima de la política, ha comprometido su vida a ejercer el poder en el Senado, y sus colegas y observadores cercanos lo consideran prácticamente incapaz de imaginarse un retiro.

Incluso con el hito de Mansfield detrás de él y un partido político liderado por el expresidente Donald J. Trump alejándose de él, McConnell ha descartado cualquier especulación de que se retiraría. "No voy a ir a ninguna parte", dijo a los periodistas a principios de este año.

Aún así, la reciente serie de incidentes médicos ha hecho que sus colegas se preocupen por su salud y su capacidad para desempeñar un papel como líder republicano. Algunos han señalado que su estado disminuido ha significado que se mantuvo al margen de las negociaciones sobre el techo de la deuda, algo que un McConnell más joven nunca habría hecho y que, en última instancia, dejó a muchos republicanos del Senado descontentos con el resultado del acuerdo.

McConnell tuvo que depender de otros miembros de su equipo de liderazgo, como el senador John Thune de Dakota del Sur, para que intervinieran y dirigieran la conferencia en su lugar cuando estuvo ausente durante semanas, recuperándose de una conmoción cerebral. Desde entonces, su salud ha seguido generando dudas sobre un posible cambio en el liderazgo republicano en el Senado.

El miércoles, dentro de una sala de conferencias en Kentucky donde McConnell estaba hablando, sus asistentes parecían nerviosos por el abrupto hechizo del senador.

"Lo siento, vamos a necesitar un minuto", dijo un asistente a los periodistas reunidos mientras el senador permanecía mudo e inmóvil. Conversó brevemente con McConnell y un hombre que parecía ser miembro de su equipo de seguridad, quien le preguntó si quería salir.

McConnell pareció resistirse a los esfuerzos por dejarse llevar, diciendo que estaba “bien” y quedándose brevemente para tratar de responder más preguntas de los medios. Pero su forma de hablar parecía dificultosa y un poco confusa, y en cuestión de minutos fue guiado a otra parte.

El mes pasado, después de congelarse en el Capitolio, regresó rápidamente a su conferencia de prensa y continuó con su agenda habitual del día. Intentó restar importancia a cualquier preocupación sobre su salud o su capacidad para liderar la conferencia republicana en el Senado.

Annie Karni es corresponsal del Congreso. Anteriormente fue corresponsal de la Casa Blanca. Antes de unirse a The Times, cubrió la Casa Blanca y la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016 para Politico, y pasó una década cubriendo política local para el New York Post y el New York Daily News. Más sobre Annie Karni

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