¿Es normal el consumo de sustancias en los adolescentes?

Jul 04, 2023

Inmunizamos. Requerimos cinturones de seguridad en el coche y cascos mientras andamos en bicicleta. Insistimos en protector solar. Hacemos casi todo lo posible para garantizar que nuestros niños estén sanos, seguros y preparados para el éxito. Pero cuando se trata de beber alcohol o incluso fumar marihuana, ¿por qué parece tan fácil ignorarlo como “un rito de iniciación” o “simplemente experimentar”?

¿Es normal el consumo de sustancias en los adolescentes?

Desde cambios de humor hasta rebelión, muchos tipos de comportamientos desafiantes son normales durante la adolescencia, pero experimentar con el uso de sustancias no es uno de ellos. También necesitamos repensar nuestra percepción de las normas. No es cierto que “todo el mundo vapea” o “todo el mundo bebe”.

Dicho esto, una variedad de experiencias comunes de los adolescentes pueden convertirse en una excusa o motivo para el consumo de sustancias. Comprender por qué algunos adolescentes beben o consumen sustancias es un paso valioso para mantenerlos sanos y seguros.

Apropiado en

Los sentimientos de ser un extraño y el anhelo de ser incluido y agradado por los demás son bastante pronunciados durante la adolescencia. Si los niños con los que su hijo adolescente quiere ser amigo o con los que sale están bebiendo o consumiendo sustancias, es posible que sientan que necesitan participar también o corren el riesgo de quedarse fuera. Algunos adolescentes ven el consumo de sustancias como un camino fácil para hacer amigos, encajar o ser aceptados entre la gente "adecuada".

Qué pueden hacer los padres:

– Conozca a los amigos de su hijo y a sus padres y hable con esos padres sobre su enfoque de la supervisión y su postura sobre el uso de sustancias.

– Anime a su adolescente a usar su casa para socializar. Bríndeles un espacio privado si es posible, pero vigílelos.

– Asegure a su hijo que puede llamarlo para que lo recojan cuando sea necesario, sin hacer preguntas.

– Hable sobre su necesidad de aceptación y de encajar. Explíqueles que los verdaderos amigos les darán espacio para ser ellos mismos y no los obligarán a hacer nada con lo que se sientan incómodos.

Socializar

Algunos adolescentes consumen drogas y alcohol para superar sus inseguridades, bajar la guardia y sentirse socialmente seguros. El consumo de sustancias puede hacerles sentir abiertos y conectados con los demás. Además de los riesgos más obvios, esto puede llevar a los adolescentes a sentir que el uso de sustancias es necesario para lograr un cierto nivel de interacción.

Qué pueden hacer los padres:

– Encuentre actividades para que su hijo adolescente socialice en un ambiente saludable, seguro y supervisado.

– Si su hijo está socializando en la casa de otra persona, sepa dónde estará. Llame a los padres con anticipación para verificar la ocasión, el lugar y que habrá supervisión.

– Comunique sus expectativas y reglas para cuando su hijo adolescente salga con amigos e incluya controles regulares.

– Modelar conductas saludables. Encuentre oportunidades para socializar y conectarse en entornos que no incluyan alcohol.

Transiciones de vida

Los períodos de transición en la vida de los adolescentes (como mudanzas, divorcios, pubertad, cambios de escuela, una enfermedad o muerte en la familia) pueden convertirse en momentos de agitación, lo que lleva a algunos a intentar encontrar consuelo en el alcohol o las drogas.

Qué pueden hacer los padres:

– Intensificar el seguimiento y la comunicación durante y después de las transiciones.

– Fomente un diálogo abierto con su hijo adolescente sobre sus experiencias.

– Reserve tiempo a solas con su hijo adolescente para crear vínculos y divertirse juntos.

– Dolor emocional y psicológico

Ya sea la presión del drama adolescente cotidiano o el costo emocional de los problemas familiares, el estrés o el trauma, algunos adolescentes usan sustancias para atenuar el dolor muy real de sus vidas. La soledad, la baja autoestima, la depresión, los trastornos de ansiedad y otros problemas de salud mental se asocian comúnmente con el consumo de sustancias en los adolescentes. Además, muchos de estos problemas ocurren en combinación entre sí, y cada uno agrava la intensidad de los demás.

Qué pueden hacer los padres:

– Ofrecer empatía y compasión. Hágale saber a su hijo que lo comprende. Reconozca que todo el mundo tiene dificultades a veces.

– Recuérdele a su hijo que usted está ahí para brindarle apoyo y orientación, y que es importante para usted que esté sano y feliz y que tome decisiones seguras.

– Modele habilidades de afrontamiento saludables como el ejercicio, la meditación o la atención plena. Muestre a sus hijos cómo aprender de los errores y las decepciones.

– Hagan una lluvia de ideas juntos para identificar formas saludables de manejar el estrés en su vida (por ejemplo, dormir más, salir al aire libre, momentos a solas, etc.). Deje que su hijo ofrezca sugerencias y ayúdelo a pensar en sus ideas.

Si su hijo está sufriendo, asegúrele que buscará ayuda profesional adecuada y luego hará precisamente eso.

Charlotte Reeves es la coordinadora de extensión comunitaria de la Oficina de Recuperación de Abuso de Sustancias del Condado de Surry. Puede comunicarse con ella al 336-401-8218 o [email protected].